Au Cardinal Danneels

L’église et le divorce

Le Cardinal de Belgique vient de rappeler pour les Chrétiens, la condamnation du divorce. J’avais toujours accepté cela et ne l’ai jamais recommandé à mes enfants. Quoique… Mais aujourd’hui, il me paraît difficile – au moins dans l’Eglise de Belgique – et peut-être ailleurs ? – de rester sur cette position. Elle est condamnée par des actes que pose aujourd’hui l’Eglise.
En effet, je fais allusion aux jugements, aux annulations de mariage que prononce l’Officialité. Hier, un mariage était déclaré nul quand il n’avait pas été consommé. Mais depuis, on a inventé une nouvelle raison : l’erreur sur la personne.
Je suis marié depuis bientôt 50 ans, il est impensable d’imaginer que ma femme et moi, si nous venions à nous brouiller – ce qu’à Dieu ne plaise – nous ne trouvions pas l’astuce de démontrer que nous ne sommes plus de mêmes caractères qu’au temps de nos accordailles. Alors, ça se passe comment ? Un couple bat de l’aile – dans bien des cas, il y a déjà, d’un côté ou de l’autre, une idylle d’amorcée – et on décide de se séparer. Et puis dans nos familles chrétiennes, ce sont souvent les parents (notre génération) qui conseillent la consultation de l’Officialité. Quand on découvre qu’il y a erreur sur la personne, on annule le mariage. Bon ! Les parents disent alors « il faudrait régulariser votre situation et vous marier à l’église, comme ça, vous pourrez continuer à fréquenter les Sacrements, et, mais ça on ne le dit pas, « on ne perdra pas l’image que nous avons d’être une bonne famille chrétienne ». Mais alors…
Mais alors, il faut recourir au divorce parce que sans cela, on ne pourra retourner à l’Eglise. Et voilà… l’Eglise aura provoqué un divorce alors qu’Elle le condamne. Vrai ou Faux ?

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Tournai, le 9 décembre 1999.

Monsieur le Cardinal,

J’ai toujours apprécié la pratique de votre Magistère et j’en fus d’autant plus proche quand vous avez écrit « Prier en famille » et que j’ai eu la joie d’imprimer (Artistic).

Je suis préoccupé des problèmes de famille car mon épouse et moi sommes riches de 7 enfants et de 17 petits-enfants. Mais on eut beau faire, même de la catéchèse avec nos aînés, nous n’avons que 3 enfants mariés, les autres vivant en couples et 7 de nos petits-enfants ne sont pas baptisés. Ils ne sont pourtant pas idiots puisque l’un dirige une école libre, un autre est cinéaste et notre aîné est député depuis six mois.

J’ai un jour apprécié votre « a-cléricalisme » lorsqu’à Tournai, dans le cadre de la Biennale du Livre religieux (la dernière !), vous êtes venu présenter votre ouvrage cité plus haut. Vous avez parlé durant une bonne demi-heure et puis avez déclaré « maintenant, je vais m’arrêter et nous allons converser tous ensemble, car il y a dans cette salle, beaucoup de papas et de mamans qui en savent plus que moi ».

C’est cela qui m’autorise à vous interpeller à propos de votre récente communication sur le divorce.

Je vous livre en annexe mes réflexions à ce sujet.

Je sais que vous ne m’en voudrez pas et vous prie de croire, Monsieur le Cardinal, à mon très respectueux attachement.

Pol Guilbert

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Malines, le 21 décembre 1999.

Cher Monsieur,

J’ai bien reçu votre lettre du 9 décembre. Je comprends votre réaction dans une manière fort délicate où les déviations possibles sont si nombreuses. Je prie avec vous pour vos enfants et petits-enfants afin qu’ils découvrent leur route vers Dieu et vers les autres.

Concernant ce qui s’est écrit récemment concernant ma position vis-à-vis des divorcés remariés, il ne peut vous dire que le point de départ en est une conférence que j’ai donnée en octobre dernier à St-Louis des Français à Rome au sujet de mariage et de la famille. Je n’y ai pas abordé la question des divorcés remariés. Sauf en réponse à une question posée par l’auditoire. Le journaliste présent de « La Croix » a retenu uniquement ma réponse à cette question, la rendant de façon beaucoup moins nuancée que les paroles que j’avais prononcées. Son article a servi de base aux comptes-rendus ultérieurs.

Quant au problème que vous posent les « annulations de mariage », vous serez sans doute d’accord pour dire que, si un mariage a été conclu sur des bases fausses, il doit être considéré comme nul. Ces situations sont d’ailleurs examinées très soigneusement – sans laxisme ni indulgence – par les tribunaux ecclésiastiques. Bien sûr, comme en toutes choses humaines, des abus et tricheries sont possibles.

Croyez, cher Monsieur, à mes sentiments cordialement dévoués dans le Christ.

+ Godfried Cardinal Danneels,
Archevêque de Malines-Bruxelles

Georges Landrieu

Sombre dimanche 2002 (12/02/02)

Mon cher Georges,
Ainsi te voilà parti, cette nuit, doucement, sans faire de bruit. Cela te ressemble assez. Connaissant ton état, j’ai été content que tu aies arrêté de souffrir. Mais c’est toujours trop tôt pour ceux qu’on aime, tous ceux qui t’aiment et celle et ceux que tu as aimés. D’autre part, tu meurs à Tournai, ce que tu souhaitais. Certes, tu aurais pu faire comme le père Emile et jouer les prolongations, mais on ne choisit pas. Tu as eu une longue vie, une enfance et une jeunesse épanouies. Grâce à Chantal, la seconde moitié de ta vie d’adulte fut paisible. Le bilan est positif.
Je parle de ta jeunesse. On se connaissait depuis toujours. Nous sommes nés sur le même trottoir : rue de Lannoy et Drève de Maire. Et puis, tout nous a rassemblés : famille et patro. Au patro, on a choisi les mêmes options de services, notamment les planches. Les quelques succès que nous y obtenions étaient payés d’avance, car il fallait y mettre un coup pour les préparatifs : théâtre à monter (deux fois par mois), décors, mobiliers, répétitions. Je me rappelle, c’était pendant la guerre, nous avons passé une nuit de Noël aux préparatifs pour le lendemain mais pour la préparation, on ne chauffait pas, on n’en avait pas les moyens malgré les miracles que faisait l’abbé Debraquelaire pour taxer les bourgeois et mendier à tous de quoi faire vivre un patro qui comptait, à cette époque, une petite centaine de membres (Poupons, Cadets, Grands et Anciens). On ne se reconnaissait aucun mérite à faire ce que nous faisions parce que… c’était comme ça ! Le jour de la fête, on était applaudis et puis c’était tout. Et le lendemain, on remettait tout en place.

Nous avons suivi les cours du soir à l’école industrielle : comptabilité, correspondance commerciale. Tout en étant très studieux, il nous arrivait de correspondre d’une table à l’autre parce qu’on avait trouvé une idée pour un prochain sketch… J’écrirais trois page sur ce thème-là, mais à quoi bon ? Nous étions tellement heureux de ce que nous faisions que cela ne demandait aucune rémunération, de mercis ou de gloriole.
Tu as toujours eu une allure élégante et cela t’a donné la possibilité de jouer les jeunes premiers très longtemps. Je n’oublie pas qu’après le patro, il y a eu la troupe des Jeunes Sociaux Chrétiens. Toujours, en rendant quand même service, on s’est bien amusé. Pourquoi n’ai-je rien oublié de ce qui te concerne ? En bon joueur de ping-pong, le chauffeur de jeep de la Military-Services ? Sans doute parce que nous partagions une amitié sans failles comme c’était la règle de St-Louis : « Toujours s’aimer comme de vrais amis, c’est le serment des gars de St-Louis » Tralala Tssin Tssin !
Georges, c’est la première fois que je ne te dis pas « à bientôt ». J’ai en effet l’ambition d’aller te rejoindre le plus tard possible… Mais j’ai quand même le cœur gros et je te dis : «
A toujours ! »

Pol

Georges Lesne

Retracer la carrière de l’abbé Georges Lesne est tâche difficile tellement ce prêtre en a fait dans sa vie. Les plus âgés d’entre nous ont connu et peuvent se rappeler du petit Georges qui fréquentait le Patro St-Louis à la paroisse de la Madeleine à Tournai. Et plus tard, de l’ardent séminariste qui animait le Patro St-Nicolas avec le surnom callembourdiste de « la Baleine ».
L’abbé Georges Lesne, je l’ai rencontré alors que j’étais très jeune au patronage St-Nicolas où il était apprenti curé. Ordonné prêtre, il devint vicaire à Leuze, c’était juste après la Libération et il y avait à Leuze si je ne me trompe, un bourgmestre communiste. L’abbé Georges Lesne durant toute sa vie fut un pluraliste d’un caractère un peu timide mais rayonnant. Et là, il s’entendit très bien, comme durant toute sa vie, avec des gens de toute politique et de toute culture. Mais où j’ai commencé à le fréquenter et que nous sommes devenus amis, c’est quand il devint vicaire à Tournai, à Ste-Marguerite. Je dis vicaire mais je crois que très vite il devint le curé de la même paroisse, ce qui était rare. C’était une paroisse qu’on appelait très populeuse avec notamment la rue As-Pois où l’on cultivait le souvenir du grand Jean Noté et où le nouveau pasteur commença sa mission en visitant toutes les maisons. Je ne crois pas que tout en cherchant à convertir les gens, il les assassinait de paroles convertissantes mais sa bonhomie le faisait accueillir partout et il était un humble parmi les humbles, c’est ainsi qu’il termina la visite de tous ses paroissiens par son voisin immédiat qui était un prince et celui-ci le reçut aimablement et lui a dit : « Je m’attendais à ne pas recevoir très vite votre visite car vous devez connaître mon passé ! ». L’abbé avait remarqué que ce gentilhomme assistait tous les jours à la messe. Et le gentilhomme ajouta : « Vous savez sans doute que je suis divorcé ! » « Non, répondit l’abbé, mais comme je suis le curé de tous, j’ai commencé par les plus humbles et ils sont les plus nombreux ». Bref, son pastorat commença sous les meilleures épitres. Je crois que c’est vers ce moment-là que l’église de Tournai se rendit propriétaire de la plaine de jeux de la Marmite. Georges en devint l’animateur-prêtre et cela dura longtemps. Il occupait le presbytère avec sa vieille maman et sa sœur Marguerite. Déjà au séminaire, il devint un animateur original en récitant « l’Enragé ».
« Enragé, je le suis. Longtemps, j’en ai douté
Mais je suis sûr hélas, que c’est la vérité ».

En âge de devenir curé de paroisse, il fut nommé pasteur à Kain-Centre. Là aussi, il commença à visiter toutes les maisons et il organisa des fancy-fairs où on rencontrait tout le monde, les croyants et les autres. Le bourgmestre à ce moment-là était un ancien résistant…
Vint ensuite Raoul Van Spitael qui devint bourgmestre de Kain, socialiste. Et une fois que dans la foule d’une fancy-fair de Kain, je heurtais Raoul Van Spitael, je lui dis : « Mon Dieu, Monsieur le Bourgmestre, j’allais vous dire Monsieur le Curé ! ». Ils avaient les mêmes tailles et rondeurs. Et le maïeur me répliqua : « Mais tu me fais un grand plaisir parce que j’aime bien mon curé et c’est réciproque ! ». Raoul Van Spitael d’ailleurs, quand aux élections suivantes, on fit la fusion des communes, devint pour deux législatures, le premier bourgmestre du grand Tournai.

C’est ainsi que bien des années plus tard, l’église Ste-Marguerite ayant été fermée au culte parce que dangereuse à fréquenter, on la rouvrit un soir pour une manifestation festive. L’église Ste-Marguerite était une très belle église et ce soir-là, elle était comble et aussi bien les habitants de la rue As-Pois que le maïeur de Tournai étaient présents. Une série de discours furent prononcés avec la complicité d’un organisateur, j’avais fait venir Georges et Marguerite Lesne, en les cachant derrière la chair de vérité et en terminant le discours de bienvenue, l’orateur déclara en s’adressant au bourgmestre : « Et nous avons en plus comme surprise ce soir de célébrer la présence parmi nous de l’abbé Georges Lesne qui fut le joyeux et dernier curé de la paroisse Ste-Magritte. Le bourgmestre tout étonné se leva et ils tombèrent dans les bras l’un de l’autre, c’était de ces manifestations où on sent qu’il n’y a plus dans la rencontre des croyants et des non-croyants mais des hommes et des femmes de cœur.

La Marmite avait laissé à l’abbé Lesne une quantité de relations de jeunes gens et de jeunes filles qu’il retrouvait dans la vie, on lui demandait çà et là de venir célébrer un mariage. Je vais vous conter un mariage auquel nous l’avons accompagné et passé une joyeuse journée de fête. Cela se passait à … Nous avions dit à Don Georges que nous le mènerions en voiture, Myrèse et moi. C’était à la ferme Vandeghinste, les gros censiers du village et s’il y avait foule à la messe, il en restait une bonne partie pour assister au banquet festif. Nous avions remarqué d’emblée que les bouteilles que l’on vidait étaient d’un cru remarquable et nous pensions en même temps à notre ami Georges qui n’était pas indifférent à ces bontés du bon Dieu. Seulement, la campagne a peut-être plus qu’ailleurs ses traditions. Tandis qu’on nous plaçait dans la grande salle de ferme, ceux qui avaient célébré la messe et qui étaient cinq prêtres étaient placés par respect à leur sacerdoce sans doute, dans un petit salon plus recherché. Les autres prêtres étaient le curé de la paroisse, l’oncle des parents, l’ancien curé de la paroisse, etc. Ils ont passé là une journée moins joyeuse certainement que tous les autres jeunes qui étaient très nombreux. Et quand vint l’heure du départ pour les gens d’âge, nous tous, les jeunes n’étions pas invités à quitter cette belle ambiance. Heureusement pour Georges, il dépendait de notre voiture et il prolongea joyeusement la soirée avec nous. Après avoir raconté « le Corbeau et le renard », que j’ai récité à bien des fêtes pendant trente ou quarante ans, j’annonçais que Monsieur l’abbé Lesne allait nous réciter « l’Enragé ». Comme d’habitude, il ne se fit pas prier et s’inscrit de ce chef dans l’ambiance générale. Quand nous reprîmes la voiture, Myrèse ne conduisait pas encore à ce moment-là et nous avions tous trois bien profité du buffet et des richesses puisées dans la cave. Et je conduisis du mieux que je pus et Myrèse me disait à tout bout de champ de bien faire attention et Georges lui a dit : « Tu ne veux pas que je prenne le volant ? » et elle a répondu : « Non parce que je crois que tu es encore plus avancé que Pol ».

Nous avons accompagné notre ami Georges dans bien d’autres aventures qui ont duré bien longtemps. Ainsi en fût-il du « Nid joli » où Tante Sophie accueillait des enfants les uns abandonnés, les autres en mal de maintenance. C’est ainsi que je devins le parrain d’une petite algérienne qui avait un frère et quatre sœurs et que cette adoption du cœur est encore présente aujourd’hui. J’écris ça en fin 2005 et il y a quinze jours, Myrèse assistait avec une de nos filles et son plus jeune garçon à un repas musulman dans la famille de Messa. Ces amitiés-là pour nous sont immortelles.

Mais il y a autre chose qui, celle-là, a marqué toute notre vie, ce fut l’aide à la Goudinière. Elle débuta trois ans après notre mariage parce que venant d’acheter ma première voiture, c’est en me rendant au Mont-Saint-Aubert que je fis mes premiers exploits « de chauffeur » et l’équipe « Elastic » a adopté l’aide à cette maison d’accueil d’enfants pas tous abandonnés mais ayant besoin d’une autre éducation, il en sera question plus loin.
A la veille de la première fancy-fair de la Goudinière, nous étions nombreux à être optimistes. Tout était prêt. On était une vaste équipe de familles nombreuses à s’être mobilisée et, si le temps se mettait de la partie, ce serait réussi. On faisait le point pour se confirmer toutes les adhésions des autres responsables : stands, buvette, tombola… Rappelons que l’opération
« Cœurs » imaginée par notre vieil ami Georges et en grande partie animée par lui (des cœurs en carton vendus à 25 francs/pièce) nous rendait confiants. On a constaté très bientôt que cela rapportait 150.000 francs. Mais voilà que Don Georges pose une question : « mais a-t-on prévu ce que nous allons faire de nos enfants ? » (« Nos enfants » étaient les pensionnaires de la maison). On se regarde, saisis et, il faut bien le dire, un peu embarrassés. Et cela nous amène à répondre : « Ben, ils restent ici bien sûr… » C’était une évidence, mais personne n’avait songer à comment les occuper. « Ce qu’il faut éviter, continue l’abbé, c’est qu’ils soient à la merci des « bienfaiteurs » qui leur paieront quelques douceurs. Vos enfants à vous auront de l’argent avec eux tandis que les nôtres, une fois de plus, ne seront pas des enfants comme les autres ».
Je l’ai déjà écrit, l’abbé Lesne n’était pas un orateur de classe. Mais pour avoir le cœur bien placé, il était un peu là ! C’est donc ce prêtre célibataire – je le précise parce que aujourd’hui, cela n’est plus évident ! – qui seul, avec sa délicatesse du cœur, avait pensé à cela.
Georges n’a pas connu les joies de la paternité mais il en avait l’âme !!!